Ditemukannya Orang Utan Spesies Baru Kini Sudah Dalam Bahaya

Semua orangutan di dunia mungkin hanya akan masuk ke dalam stadion sepak bola perguruan tinggi. Hari ini, para ilmuwan mengumumkan bahwa hanya salah satu bagian dari stadion yang sebenarnya merupakan spesies yang sama sekali berbeda. Dan itu sudah dalam bahaya.

Gambar: National Geographic Indonesia

Tim internasional diidentifikasi Pongo tapanuliensis berdasarkan bentuk tengkorak dan data genetik dari populasi yang terisolasi 800 orangutan di Sumatera ekosistem Batang Toru . Jumlah ini hampir pasti jauh lebih besar di masa lalu. Para ilmuwan memiliki beberapa sampel untuk penelitian mereka, tetapi analisis yang kuat meyakinkan mereka dari perbedaan dalam kelompok kecil ini.

“Kami menyadari bahwa orang-orang ini khusus,” kata penulis studi Michael Krützen dari Universitas Zürich kepada Gizmodo.

Petunjuk untuk spesies orangutan baru mulai bermunculan dalam data genetik beberapa tahun yang lalu, menjelaskan Krützen. P. tapanuliensis memiliki penanda genetik dalam DNA mitokondria, sebuah set khusus DNA lulus hanya dari ibu ke anak, yang tampak lebih mirip dengan  orangutan Borneo daripada yang Sumatra dekatnya. Tim juga mengakuisisi P. tapanuliensis tengkorak, yang bentuknya tampak berbeda secara substansial dari tengkorak spesies lainnya.

Sebuah analisis genetik mengungkapkan bahwa spesies baru kemungkinan perpecahan dari sisa populasi Sumatera sekitar 3,4 juta tahun yang lalu. Mereka bercampur dengan spesies Sumatera lain kadang-kadang, tapi ini tampaknya berhenti total antara 10 dan 20.000 tahun yang lalu. orangutan betina biasanya tetap tinggal, sehingga setiap materi genetik yang mengalir di antara populasi harus datang dari kemasukan laki-laki.

Baca Juga:

• 10 Fakta Menarik Tentang Kucing
• Fakta Dinosaurus Yang Sudah Punah
• 5 Tumbuhan Mematikan Didunia 

Erin Vogel, seorang profesor antropologi di Rutgers tidak terlibat dalam penelitian ini, ditemukan hasil yang menarik. “Model baru yang disajikan di sini mengungkapkan perpecahan evolusi yang mendalam antara penduduk Batang Toru dan yang masih ada [yaitu kebalikan dari punah] lainnya populasi,” katanya kepada Gizmodo dalam email. Dia mencatat bahwa selama para ilmuwan panggil orangutan Sumatra dan Kalimantan spesies yang berbeda, “maka sesungguhnya populasi ini harus dianggap sebagai spesies yang berbeda.”

Gambar: Maxime Aliaga

Namun studi memiliki keterbatasan. Para ilmuwan mengidentifikasi P. tapanuliensis berdasarkan hanya satu spesimen fisik dan dua genom individu, menurut kertas yang diterbitkan hari ini di Current Biology. Tengkorak juga jatuh dalam rentang kemungkinan ukuran tengkorak untuk populasi lain, catatan Vogel. Dan penting untuk dicatat bahwa spesies mungkin bisa kawin silang. Banyak ilmuwan tidak menganggap kawin silang penting ketika datang ke baru spesies-ini bukan tentang apakah mereka bisa, tapi apakah mereka benar-benar akan di alam liar.

Lainnya tidak menemukan jumlah sedikit spesimen masalah untuk mengidentifikasi spesies. “Saya dulu bekerja di museum dan kadang-kadang Anda telah bahan yang sangat terbatas tersedia,” terutama dalam kasus fosil, kata profesor antropologi Vincent Nijman dari Oxford Brookes University di Inggris, yang juga tidak terlibat dalam penelitian ini.

Baca Juga:

• 10 Monster Laut Yang Mengerikan
• 10 Hewan Berbahaya Dan Mematikan
• 10 Fakta Aneh Tentang Komodo 

Jika komunitas ilmiah yang lebih besar menerima P. tapanuliensis sebagai spesies baru, maka itu akan menjadi sangat langka kelompok-800 orang hanya akan cukup untuk masuk ke pesta di sebuah ballroom besar atau gudang. Itu berarti ada pekerjaan konservasi yang harus dilakukan. Nijman berpikir pekerjaan ini adalah tanggung jawab pemerintah Indonesia, dan menunjukkan bahwa populasi hampir pasti menurun.

Krützen setuju bahwa ada pekerjaan konservasi yang akan datang. “Ada banyak tekanan pada habitat ini,” katanya. “Ada pertambangan, bendungan air [ usulan ] yang akan mengganggu pada habitat hewan-hewan ini. Orang berburu orangutan di daerah itu. Itu bukan motivasi kami, tapi sekarang kami berharap penelitian ini akan memicu lebih banyak kesadaran penduduk yang terisolasi ini unik.” [left_sidebar]