10 Fakta Aneh Komodo

Komodo telah lama ada dalam legenda namun baru ditemukan kembali oleh dunia pada awal 1900-an. Ini berevolusi secara terpisah, bertahan hanya di kepulauan Indonesia - Komodo, Flores, Gil Motang, Padar, dan Rinca. Sebagai predator puncak lingkungannya, ia menghasilkan ukuran dan kekuatan yang luar biasa, terlihat seperti monster yang diambil dari mitologi.

Masih ada sesuatu yang hampir tidak dapat dipercaya tentang skala binatang-binatang ini. Kita baru saja mulai belajar tentang makhluk misterius ini, dan Pulau Komodo mungkin belum menghasilkan lebih banyak rahasia.

10 Fakta Aneh Komodo

1. Inspirasi Bagi King Kong

Merian C. Cooper menyusun King Kong sebagai kisah gorilla raksasa di pulau prasejarah, dan dia membayangkan film yang diakhiri dengan binatang di atas Empire State Building. Namun, dia belum tahu bagaimana caranya agar bisa mencapai premis sampai klimaks-sampai dia beralih ke Douglas Burden dan komodo.

Beban dikenal untuk menangkap komodo dan membawa mereka ke New York. Dua naga hidup pertama yang berhasil kembali ke Amerika Serikat tidak bertahan lama. Cooper menyalahkan masyarakat beradab atas kematian naga di kebun binatang, dan dia memutuskan ingin monster berbulu itu ditangkap, dipamerkan, dan mati.

Ini tidak berarti pembuat film adalah pendukung besar kesejahteraan hewan. Awalnya, mereka begitu terinspirasi oleh naga sehingga mereka menginginkan yang asli untuk melawan gorila hidup di film. Logistik ini ternyata terlalu banyak pekerjaan, dan gagasan itu dibatalkan.

2. Gigitan Yang Menular adalah Mitos

Banyak yang mengatakan bahwa gigitan komodo sangat menular. Air liurnya diduga berisi bakteri mengerikan yang akan melelehkan isi perut Anda, dan jika Anda terlalu besar untuk membunuh secara langsung, itu hanya akan menggigit Anda dan kemudian menunggu kuman untuk menghabisimu.

Peneliti Australia Bryan Fry skeptis, dan penelitiannya baru-baru ini membuktikan gigitan septik menjadi mitos. Dia menemukan bahwa gigitan itu sendiri tidak lebih mungkin menyebabkan infeksi daripada hewan liar lainnya. Sebagai gantinya, naga membunuh mangsanya dengan racun kuat.

Begitu pemangsa yang menakutkan menempel pada korban dengan giginya, ia akan cepat bergoyang saat menggali dengan keras. Ini melepaskan racun dari saluran mulut kecil, dengan cepat menundukkan hewan yang lebih kecil. Untuk mangsa yang lebih besar, itu bisa melukai mereka dan pergi seperti mitos, tapi racun daripada bakteri menyelesaikan pekerjaan itu.

3. Komodo Menyukai Memanjat

Kebanyakan orang di kebun binatang hanya pernah melihat komodo naga dewasa, jadi agak sulit membayangkannya sebagai barang kecil. Namun mereka mulai keluar, seperti kebanyakan bayi, sebagai versi miniatur dari hal yang sebenarnya. Sementara orang dewasa sering menghabiskan waktu mereka di liang, keluar dari panas, anak-anak kecil lebih suka tinggal di pohon sampai mereka benar-benar dewasa.

Karena cakar tajam mereka, mereka memanjakan diri dan akan menghabiskan banyak waktu di pohon selama beberapa tahun pertama kehidupan mereka. Anak-anak kecil tidak bergabung dengan orang tua mereka di liang karena komodo kanibalistik dan akan memakan bayi mereka jika tidak ada yang lain tersedia - atau hanya jika mereka merasa ingin melakukannya.

Orang dewasa merasa lebih sulit untuk membuat pohon mereka tumbuh lebih tinggi saat mereka bertambah besar dan berat. Jadi jika Anda berada di sebuah pulau dengan monster-monster ini, Anda mungkin bisa melarikan diri dari sebatang pohon untuk menjauh dari yang besar, hanya untuk bertemu dengan sejumlah naga lainnya dengan berbagai ukuran, menunggu untuk berpesta dengan daging Anda.

4. Pemangsa Yang Agresif

Komodo adalah kadal monitor yang sangat besar, dan memantau kadal yang dikenal karena menikmati makan mayat, termasuk manusia biasa. Di beberapa belahan dunia, ini dianggap kurang diinginkan, dan di Komodo, orang memasukkan batu ke kuburan dangkal untuk melindungi jenazah dari naga. Namun, di Bali, beberapa suku diduga pernah menyingkirkan orang mati mereka dengan meminta kadal monitor memakannya.

Mungkin itu memakan begitu banyak mayat yang memberi kadal ini rasa daging manusia. Sementara beberapa orang mengklaim bahwa mereka hanya akan menyerang Anda jika Anda memasuki alam liar, naga telah diketahui menunggu di luar rumah orang untuk menyerang. Seorang pria hampir tidak bertahan hidup setelah seekor naga memanjat tangga ke rumahnya - yang terlindungi dari panggung, seperti banyak rumah di kepulauan - dan menyerangnya tanpa provokasi.

5. Pendegaran Komodo Sangat Lemah

Sementara komodo mampu mendengar, mereka memiliki sedikit gunanya untuk berburu saat berburu, karena mereka tidak dapat mendengar suara yang lebih rendah atau lebih tinggi. Juga, sementara komodo dapat melihat dengan baik, hanya ada kerucut - manusia memiliki kedua batang dan kerucut - dan karena itu terlihat kurang baik di malam hari. Karena naga hanya memiliki penglihatan lumayan dan pendengaran yang buruk, ia hampir sepenuhnya bergantung pada bau untuk berburu. Namun, tidak seperti manusia dan banyak mamalia, tidak menggunakan hidung tradisional untuk kebutuhan penciumannya.

Naga menggunakan vomeronasal, atau "organ Jacobson," yang sering dikaitkan dengan identifikasi feromon di udara. Lidah juga mendapat sampel konsentrasi kimia udara, dan organ Jacobson memberitahu ular mana dan apa mangsanya.

6. Mempunyai Pertahanan Hidup Yang Aneh

Seperti yang telah kami sebutkan, menjadi bayi komodo adalah kerja keras. Selain umumnya bertahan, ia juga harus waspada terhadap orang dewasa dari spesiesnya sendiri yang mengubahnya menjadi camilan cepat. Agar tidak langsung diculik saat tidak bersembunyi di pohon, bayi komodo akan menutupi dirinya sendiri dalam kotoran, tahu baunya akan mengusir naga dewasa.

Hal ini memungkinkan si kecil untuk bersembunyi di dekat usus binatang yang terbunuh, yang tersamar dalam kotoran, menunggu kesempatan untuk mengambil beberapa daging untuk dirinya sendiri. Suatu hari, monster kecil itu akan mencapai ukuran penuh dirinya sendiri dan meneror generasi lain Komodo.

7. Partenogenesis

Jika Anda pernah menonton Jurassic Park, Anda ingat bahwa dinosaurus semua wanita berhasil berkembang biak. Setelah menemukan ini, Dr. Malcolm dengan terkenal menyindir bahwa "kehidupan menemukan jalan." Komodo, juga terisolasi di pulau-pulau terpencil, juga mengembangkan keterampilan partenogenesis yang sangat langka, yang memungkinkan betina bereproduksi tanpa laki-laki. Ini baru ditemukan baru-baru ini seperti tahun 2006.

Bila tidak ada laki-laki di sekitar, betina bisa membuat telur yang tidak dibuahi menjadi embrio. Peneluran akan selalu berakhir menjadi laki-laki, dan ini sesuai dengan kadal, karena kemudian bisa kawin dengan anaknya sendiri.

Proses ini dikenal di organisme yang lebih rendah, seperti kutu daun, tapi hampir tidak pernah terdengar pada hewan yang sangat kompleks seperti komodo. Satu hewan lain yang baru ditemukan untuk menggunakan partenogenesis adalah hiu martil.

8. Komodo Adalah Naga

Kepercayaan yang umum dipegang adalah bahwa pada zaman dulu pembuatan peta, penjelajah akan menggambar naga atau ular laut untuk menunjukkan bahaya yang tidak diketahui, bersama dengan frasa Latin "Hic sunt dracones," yang diterjemahkan menjadi "di sini menjadi naga." Namun, tidak Bukti mengatakan bahwa ini sebenarnya adalah konvensi umum. Hanya sejumlah kecil peta yang ditemukan yang menggunakan naga sebagai simbol peringatan, dan beberapa berlabel "here be dragons" semuanya menyalin satu contoh, yang dikenal sebagai bola Berburu-Lenox.

Peta yang satu ini menempatkan kata-kata di dekat pulau tempat komodo membuat rumahnya. Hal ini menyebabkan beberapa sejarawan percaya bahwa ungkapan asli mungkin memang merupakan peringatan tentang monster jahat tersebut. Dalam hal ini, peringatan bukanlah peringatan tentang bahaya yang tidak diketahui namun merupakan peringatan harfiah untuk diwaspadai naga.

9. Legenda Putri Naga

Penduduk desa yang tinggal di samping komodo telah mengembangkan hubungan yang aneh dengan monster. Meskipun serangan telah dipublikasikan lebih banyak dalam beberapa tahun terakhir, dan ada beberapa klaim bahwa mereka meningkat, mereka yang tinggal dengan naga telah lama menemukan mereka bagian ekosistem yang hampir menawan.

Legenda Indonesia kuno menunjukkan betapa romantisme makhluk itu dilihat. Dalam legenda, seorang pria jatuh cinta dengan seorang putri naga. Mereka berbakat dengan anak kembar, satu gadis naga Komodo (yang nama orang tua "Orah") dan yang lainnya adalah manusia (yang nama orang tua "Gerong"). Keduanya terpecah antara orang tua mereka dan masing-masing tumbuh tanpa sepengetahuan orang lain.

Suatu hari, Gerong sedang berburu di hutan saat dia menemukan seekor naga yang hebat. Dia akan membawanya keluar dengan tombaknya, saat ibu naga naga itu muncul dan mengatakan kepadanya bahwa dia akan membuat kebab shish dari saudara kembarnya sendiri. Dia menanggung nyawa saudaranya kadal, dan mereka hidup bahagia selamanya.

10. Penyebaran Virus Salmonella

Pada tahun 1996, beberapa orang yang mengunjungi Kebun Binatang Denver pada hari yang sama akhirnya terinfeksi salmonella. Lima puluh orang sakit, dan delapan di antaranya berakhir di rumah sakit. CDC dengan mudah mengidentifikasi penyakit ini sebagai strain yang dibawa oleh salah satu komodo di kebun binatang.

Kebun binatang itu memiliki pameran khusus hari itu dengan komodo dari kandang kacanya yang biasa, sehingga orang bisa melihat dan berinteraksi dengannya dengan lebih baik. Mereka memindahkan binatang itu ke kandang kayu yang baru dan terbuka. Orang-orang menyentuh kayu yang telah menyentuh naga itu - yang pernah berhubungan dengan kotorannya yang terkontaminasi - dan segera menjadi sangat sakit.

Meskipun ini mungkin tampak seperti kejadian aneh, ini menunjukkan betapa pentingnya hewan eksotis ditangani dengan hati-hati. Jika penyakit yang ditimbulkan naga bukan hanya strain salmonella yang umum, keadaan bisa menjadi jauh lebih buruk.